FRANKFURT. Seit dem 1. Februar ist Jens Herrle (40) neuer Professor für Paläontologie und Biogeochemie am Institut für Geowissenschaften der Universität Frankfurt. Herrle kommt von der University of Alberta in Edmonton (Kanada), wo er seit 2006 am Department of Earth and Atmospheric Sciences als Canada Research Chair tätig war. Um nach Frankfurt zu kommen, lehnte er 2008 den Ruf auf eine Professur am Petroleum Institute in Abu Dhabi ab. Herrles Forschungsinteressen liegen im Bereich der Paläoumweltrekonstruktion und der Erforschung biogeochemischer Prozesse anhand von Meeresablagerungen des Meso- und Känozoikums. Dabei wendet er vor allem mikropaläontologische und geochemische Methoden (Isotopen- und elementgeochemische Untersuchungen kalkschaliger Mikrofossilien) an.

Herrles Wechsel an die Universität Frankfurt wird durch das Förderprogramm ‚Rückkehr deutscher Wissenschaftler aus dem Ausland’ der Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung unterstützt. Im Rahmen dieser Initiative erhält er eine Förderung in Höhe von 100.000 Euro, die ausschließlich für Sachmittel verwendet werden sollen. Ziel des Förderprogramms ist es, deutsche Hochschulen dabei zu unterstützen, verstärkt Professuren mit internationaler Ausrichtung ins Leben zu rufen. Letztlich soll so ein Beitrag dazu geleistet werden, die internationalen Forschungsbeziehungen zu stärken, den Wettbewerbsgedanken unter den Hochschulen zu fördern und die Hochschulen anzuregen, gezielt Prioritäten hinsichtlich ihres wissenschaftlichen Profils zu setzen. Unter anderem sollen vor diesem Hintergrund deutsche Hochschullehrer, die im Ausland tätig sind, wieder für eine Lehr- und Forschungstätigkeit in Deutschland gewonnen werden. An der Goethe-Universität unterstützte die Stiftung bereits 2007 die Berufung des zuvor in den USA tätigen Pharmakologen Prof. Jochen Klein.

Informationen Prof. Jens O. Herrle, Institut für Geowissenschaften, Facheinheit Paläontologie, Altenhöferallee 1, Tel: (069) 798-40180, jens.herrle@em.uni-frankfurt.de